Fin des années 1940 à Iola, dans le Colorado. Victoria Nash, 17 ans, est la seule fille survivante de sa famille décimée.Gérant les vergers de son père, elle vit aussi avec son frère violent et un oncle acariâtre. Quand elle croise par hasard la route d'un jeune vagabond, Wilson Moon, sa vie va être bouleversée.
D'une enfance chaotique aux drames de la vie, Joan alias Amelia va reconstruire sa vie dans une oasis improbable au coeur d'un village d'Amérique du Sud. Ce roman de Joyce Maynard est très différent des précédents. Il se développe par petites touches comme se tisse un patchwork.